Hamburg, den 28. Juli. Fünf Teams haben das Games Lift Vergabegremium vom Potential ihrer Games-Projekte überzeugt. Am 8. September startet der Games Lift Inkubator, der die Teams mit einem einjährigen Workshop- und Mentoring-Programm, dem Input internationaler Branchenexpert*innen und 15.000 Euro finanzieller Förderung weiterbringt. Mehr als 30 Expert*innen aus dem Games Lift Network teilen ihre Erfahrung mit den Teams und geben den Games-Projekten professionelle und gezielte Unterstützung. Zusätzlich zu dem umfangreichen Austausch, Mentoring und zahlreichen Workshops werden die Teams gemeinsam zu einem internationalen Branchen-Event reisen. Diese Kombination von Angeboten macht Games Lift als Inkubator für Games in Deutschland einzigartig. Der Games Lift Inkubator wird durch Gamecity Hamburg im Auftrag der Freien und Hansestadt Hamburg organisiert und durchgeführt.

Im sechsten Jahr seit seiner Einführung bewarben sich insgesamt 43 Teams und Solo-Entwickler*innen für die Teilnahme am Games Lift Inkubator – mehr als doppelt so viel wie in den Vorjahren. Die Entscheidung über die fünf teilnehmenden Teams traf das Vergabegremium, bestehend aus Kristin von der Wense (Publishing Producerin Daedalic Entertainment), Ole Schaper (Managing Director The Sandbox Hamburg (Sviper GmbH), Heiko Gogolin (Managing Director Rocket Beans Entertainment) und Tobias Graff (Co-Founder Mooneye Studios).

Margarete Schneider, Projektmanagerin bei Gamecity Hamburg und ebenfalls Teil des Vergabegremiums: „Wir freuen uns über die steigende Bekanntheit und Popularität von Games Lift:  in diesem Jahr haben uns Bewerbungen aus sieben Ländern und von drei Kontinenten erreicht. Die wachsende Nachfrage sehen wir aber auch als Zeichen dafür, dass in der aktuellen Branchensituation niedrigschwellige Förderprogramme wie der Games Lift Inkubator zusätzlich an Bedeutung gewinnen. Wir freuen uns daher sehr, fünf Hamburger Teams auf ihrem Weg zum erfolgreichen Release ihres ersten Titels zu begleiten.“

Die fünf Projekte und Teams im Games Lift Inkubator 2025:

• The Wrong Horse von Sharon Sacks & Vincent Will
• Encaged and Ungraded von Leif Gutowksi
• Fading Skies von Distant Blue
• Phasmopass von Curio Compass
• Project: Slimepot von Calluna Games

The Wrong Horse ist ein buntes Murder-Mystery-Adventure, das auf einer Pferderennbahn spielt. Als Journalist ist es die Aufgabe der Spieler*innen die Geheimnisse rund um den mysteriösen Tod eines Jockeys aufzuklären und den Täter zu identifizieren.

Encaged and Ungraded ist eine Mischung aus Anomalie-Horror und Job-Simulation. Eine zwielichtige Firma zwingt die Spieler*innen in die Rolle eines Card Graders, bei der sie verschiedene Karten auf Echtheit und Qualität überprüfen. Doch bald suchen die Spieler*innen nach unheimlichen und gefährlichen Anomalien – und können hoffentlich bis zum Ende ihrer Schicht durchhalten.

Fading Skies lässt den Charme der PS2- und GameCube-Ära neu aufleben, indem es klassisches 3D-Platforming mit modernen Action-RPG-Elementen verbindet. Als Ryn, eine junge Frau, begleitet von einem kleinen magischen Drachen, reisen die Spieler*innen durch eine zerbrochene Welt voller Geheimnisse. Die Mission ist es, den Zerfall des Planeten aufzuhalten und sich den Schatten einer vergessenen Vergangenheit zu stellen.

Phasmopass ist ein turn-based Roguelite. Die Spieler*innen führen ein Team aus Menschen, gefangen in einer nie endenden Volleyball-Reality Show gegen geisterhafte Gegner. Mächtige Items, Pakte mit anderen Geistern helfen den Spieler*innen die Turniere zu gewinnen, um der dystopischen Stadt Limbo zu entkommen!

Project: Slimepot (Arbeitstitel) ist ein Action-Adventure, in dem Spielende einen Dungeon voller Monster erforschen, diese zu Gerichten verarbeiten und den Gästen in ihrer Taverne servieren. Hier trifft aufregendes Dungeon Crawling auf kreatives Kochen und entspanntes Tavernen-Management.

Weitere Informationen zu den Projekten unter https://gamecity-hamburg.de/de/inkubator/gefoerderte-projekte.

Das Inkubator-Programm geht mit umfangreichen Workshops, Mentoring- und Coaching-Inhalten individuell auf die Bedürfnisse der Entwickler*innen ein.

Nach Abschluss des dreimonatigen Workshop-Programms werden die Teams ihre Ergebnisse im Dezember 2025 einem breiten Publikum im Rahmen eines öffentlichen Pitches vorstellen. Im Anschluss beginnt die zweite Phase des Inkubators, die bis Ende August 2026 läuft.

In dieser werden ausgewählte Mentor*innen intensiv mit den Teams zusammenarbeiten und sie über den gesamten Inkubator-Zeitraum hinweg ihrem Bedarf entsprechend unterstützen: Manny Hachey (Accelerator Program Director, Xsolla), Björn Bergstein (Coach & Consultant für Management und Leadership), Daniel Marx (CEO & Game Director Osmotic Studios), Søren Lass (Gründer Tugboat Interactive UG) und Steffen Rühl (Experte für digitale und analoge Spieleindustrie). In regelmäßigen, individuellen Mentoring-Sessions werden sie die Teams beraten und einen Blick auf ihre Projektfortschritte werfen.

Ergänzend wird den teilnehmenden Teams auch in diesem Jahr das Games Lift Network mit seinen über 30 Branchen-Expert*innen bei konkreten Fragestellungen zu Themen aus allen Bereichen der Entwicklung und Vermarktung von digitalen Spielen zur Seite stehen.

Seit 2025 beinhaltet der Games Lift Inkubator auch einen gemeinsamen Besuch der Teilnehmer*innen zusammen mit Gamecity Hamburg auf einem internationalen Branchen-Event. Auf diesem Wege können die Teams schon früh erste Erfahrungen mit der internationalen Gaming-Branche sammeln.

Weitere Fördermöglichkeiten durch Gamecity Hamburg

Neben dem Games Lift Inkubator unterstützt Gamecity Hamburg Entwickler*innen und Games-Unternehmen aus Hamburg auch mit der Prototypenförderung für Hamburg. Pro Jahr stehen 400.000 Euro für Games-Projekte aus Hamburg zur Verfügung, von denen je Spiel bis zu 80.000 Euro beantragt werden können. Die nächste Bewerbungsrunde startet im Frühjahr 2026.

Alle Informationen zur Prototypenförderung sind unter https://www.gamecity-hamburg.de/foerderung/ zu finden.