Montagabends gegen neun Uhr sind die Loungemöbel im Hamburger SPACE am Sandtorkai immer noch üppig besetzt. Laut Programm ist der Kick-Off jetzt vorbei. Doch der Abschied fällt vielen an diesem Abend schwer. Vorfreude liegt greifbar in der Luft. Die Teams lernen einander kennen. Besondere Neugier wecken die Mentor*innen und Alumni vor Ort; was wird in den nächsten Monaten passieren? Was ist hier möglich? Finde Fotos des Kick-offs in unserer Foto-Galerie. 

Eine ganze Menge

Der Kick-Off-Tag ist voll. Vor dem Feierabend haben die Teams für das Gruppenfoto zusammengestanden, Mentor*innen haben sich vorgestellt und Einzelgespräche mit den Neuen geführt. Projektmanagerin Margarete Schneider hat den Ablauf des Inkubators skizziert. Und natürlich haben die Teams ihre eigenen Projekte präsentiert.

Mit den Erfahrungen jedes Jahrgangs wird der Inkubator besser. Was bereits gut ist, soll allerdings wiederholt werden; viele Mentor*innen und Workshop-Leiter*innen der letzten Jahre sind wieder dabei.

Extravagante Vögel und animierte USPs

Ein Team mit einem besonderen Hintergrund sind Honeybeak, das extra für den Inkubator hergezogene Team hinter ForeFeathers. Die vier bringen verschiedene Spezialisierungen mit, doch eine teilen sie alle: Sie sind Artists. Und so saß bei ihrem Konzept für ihren 3D-Puzzle-Plattformer jede extravagante Vogel-Illustration, alles machte Lust darauf, als Pinguin eine verlorene Zivilisation zu erkunden. Niedliche Plattformer gibt es viele, doch in den verteilt vorgetragenen Ausführungen wurde deutlich, dass hinter dem starken Look auch eine klare Vision steht, die über das genreübliche Sammeln oder Kämpfen hinausgeht.

Wie Routiniers traten Duck’n’Run vor das Publikum. Das Team hinter Light of Atlantis hat bereits viel Aufsehen erregt und mit dem Prototyp beim Deutschen Computerspielpreis gewonnen. Sie brachten gezielt auf den Punkt, warum ihr Metroidvania nicht nur einzigartig aussieht, sondern auch kreative Spielideen mitbringt. Der Unique Selling Point wurde knapp und einleuchtend in einer Animation eingefangen. Wer nicht zuschauen konnte, lädt am besten die auf Steam verfügbare Demo. Das Trio hat die Rollen klar verteilt und wirkt nicht so, als bräuchte es noch Hilfe bei der Entwicklung. Beratung suchen sie aber bei der Frage nach der richtigen Vermarktungsstrategie oder der Wahl zwischen Publisher und Unabhängigkeit; solche Themen spielen im Inkubator eine große Rolle.

Gemütlichkeit, Getränke, Garten

Als einer von zwei Solo-Entwicklern ist Rouven Cabanis dabei. Sein Projekt Frisia bietet einen weiten Ausblick auf friesische Küstenlandschaften und idyllische Häuschen zwischen Ebbe und Flut. Cabanis machte keine langen Worte, aber das musste er auch nicht. Bemerkenswert klar kann er formulieren, wo er mit seinem gemütlichen Aufbauspiel hinwill. Er kann es auch zeigen — die Demo ist bereits live auf Steam.

Triflgard wirkten vom ersten Satz wie drei Kumpels mit einem gemeinsamen Sinn für Humor. In dem Titel Pubcrawler wird ein Wortspiel inszeniert, das konsequent mit weiteren kneipentauglichen Wortspielen erklärt wurde: „Drink and Drive a Bar.“ Bis zu vier Spielende steuern kooperativ ein roboterhaftes Kneipen-Ungetüm durch das endzeitliche Ödland. Absurd und launig wirkt die Spielidee, und das Team dahinter bewies, dass es den Humor nicht nur ins Spiel, sondern auch in eine Powerpoint-Präsentation transportieren kann.

Und gar kein Powerpoint braucht Sven Mehlhorn. Der gestandene Illustrator und Künstler schafft mit Tiny Garden ein Aufbauspiel, dass er live am Beispiel erklärte – in einer extra für die Präsentation angepassten Version. Wie charmant die analogen Sounds seines freundlichen Weltenbau-Spiels sind, wie liebevoll die Animationen, wie einleuchtend die Illustrationen, das wurde unmittelbar deutlich. Sven mag selbst noch Fragen zum Design seines Spiels haben, doch er bewies fast schon nebenbei, was er in kurzer Zeit umsetzen kann.

Der Games Lift Inkubator ist zwangsläufig eine intensive und fordernde Zeit für die Menschen darin. Doch die Luft im Hamburger SPACE bebte. Die Teams in diesem Jahr haben viel vor. Und wir freuen uns schon darauf, sie näher kennen zu lernen — hier im Games Lift Log.

Fotos von Jan-Marius Komorek.